No cultivo de lavouras extensivas a campo a luz (componente da radiação solar) é o elemento vital para a vida (além de água e nutrientes) mais crítico e não pode ser gerido de forma direta. O sol irradia de sobre as lavouras a luz fotossitenticamente ativa (PAR), as frequências infravermelhas (o calor) e as frequências ultravioletas A e B (geralmente danosas). Esta radiação é parte do ambiente de produção e dificilmente é manejada.

A luz solar afeta diretamente o clima, o fator mais imprevisível da produção agrícola. Veranicos, agravados pelo sol intenso, danificam as plantas, que sofrem ainda mais sob condições climáticas adversas. Na segunda safra, a radiação solar é limitada, dificultando altas produtividades. Assim, adotar soluções que reduzam os efeitos nocivos da radiação ou potencializem sua parte benéfica torna-se essencial para ampliar o teto produtivo das lavouras de forma prática e eficiente.

As mudanças climáticas favorecem variações climáticas abruptas nas lavouras, com amplitudes térmicas, de umidade no ar e de insolação que atingem extremos opostos em poucos dias e, muitas vezes, repetidamente no curto tempo de ciclo da espécie. As lavouras, de certa forma, são organismos “sem vestimenta” para regular sua exposição a estes extremos.